Las islas surgen y desaparecen en los ocèanos, la cantidad de islas es superior a miles. Los corales y los detritos, que se acumulan en el fondo de los ocèanos, crecen hasta sobre salir a la superficie de las aguas. Por el aumento del nivel de las aguas en partes extremas de los continentes, las penìnsulas, cabos o puntas se convierten en islas. Igual la retirada de las aguas, en partes poca profundas, hacen emerger islas. La manera màs frecuente de la aparicòn de islas se presenta cuando los volcanes, ubicados en los ocèanos, empiezan a perder actividad y se convierten en motañas volcànicas, en diferentes partes de los ocèanos. En cualquier momento puede aparecer una isla. Los islandeses presenciaron, en 1.963, el nacimiento de la pequeña isla Surtsey, ubicada a 40 kilòmetros al sur del paìs. Despuès de una explosiòn de repente, siguiendo a una columna de humo, apareciò la isla. Al poco tiempo los pàjaros y el viento transportaron semillas hacia la isla, que ya cuenta con una diversidad de plantas y la variedad de pàjaros es superior a seis.
En procesos contrarios las isla se erosionan y pierden altura hasta desaparecer, para combertirse en montañas submarinas.
Las islas y los volcanes coexisten en los ocèanos, situaciòn que se presentan con bastante frecuencia en los bordes de las placas tectònicas y se forman en filas, como los eslabones de las cadenas. Una de ellas es bièn conocida en el ocèano Pacìfico, como el Cinturon de Fuego que reùne la mayor cantidad de volcanes del planeta. Sobre èste cinturon se encuentran las islas Aleutianas, Japòn y las Filipinas.
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